Erste Schritte

WidthForge wird über Gumroad verkauft und ausgeliefert. Es gibt keine Download-Seite auf der Plattform und keinen Schlüssel, den du auf deinem Squaresmile-Konto aktivieren musst.

Installation

1. Kaufen: WidthForge auf Gumroad (19 €, einmalig). Die Seite /widthforge und die Kachel im Dashboard öffnen beide das Angebot.
2. Herunterladen: das Paket für dein System aus deiner Gumroad-Quittung oder -Bibliothek. Jedes enthält den Installer, das PDF-Handbuch und eine Datei READ ME FIRST.
3. Installer ausführen.
   • macOS: WidthForge-2.0.0-macOS.pkg doppelklicken. Unter Customize wählst du VST3, Audio Unit und die Standalone-App.
   • Windows: WidthForge-2.0.0-Windows-Setup.exe ausführen.
4. Einmal erlauben. Die Installer sind noch nicht mit einem Entwicklerzertifikat signiert, darum fragt das System beim ersten Mal:
   • macOS 15 oder neuer: in der Warnung Fertig klicken, Systemeinstellungen → Datenschutz & Sicherheit öffnen, neben der WidthForge-Meldung Trotzdem öffnen klicken und mit deinem Passwort bestätigen.
   • macOS 11–14: Rechtsklick (oder Ctrl-Klick) auf die .pkg, Öffnen wählen, dann noch einmal Öffnen.
   • Windows SmartScreen („Der Computer wurde durch Windows geschützt“): Weitere Informationen klicken, dann Trotzdem ausführen.
5. Host neu starten oder Plugins neu scannen. WidthForge steht unter dem Hersteller Squaresmile.

Alles wird für alle Benutzer des Rechners installiert. Einen AAX-Build gibt es nicht, WidthForge lädt also nicht in Pro Tools.

Schnellstart

1. Einsetzen: WidthForge auf eine Stereospur, einen Bus oder den Master. Mono → Stereo geht auch.
2. Ein Preset wählen aus dem Menü oben. Gute erste Wahl: Gentle Widen, Wide Pop, Drum Bus oder Live FOH Safe.
3. Die Breite setzen mit den vier Band-Reglern, oder ein Band im Spektrum nach oben oder unten ziehen.
4. Die MONO-Anzeigen beobachten. Nahe 0 dB ist monotauglich. Gelb oder Rot heißt: Dieses Band verliert in Mono viel oder löscht sich aus.
5. PHASE GUARD einschalten, damit jedes Band automatisch in Phase bleibt.
6. COMPARE drücken, um das Original pegelgleich zu hören und den Unterschied zu beurteilen.

Drück ? oben rechts für eine Tour durch jeden Bereich auf dem Bildschirm. Jeder Regler hat außerdem einen Tooltip.

Die Kopfzeile

Die Bänder

Vier Bänder – Bass, Mids, Mid-High, Highs –, getrennt von einer phasenausgerichteten Frequenzweiche, die sich linear wieder aufsummiert.

• Width reicht von 0 % (mono) über 100 % (unverändert) bis 400 %. Unter jedem Regler zeigt CORR die Korrelation des Bands und MONO, wie viel Pegel es beim Mono-Fold-down verliert. Der Strich auf dem Balken markiert den Eingangswert.
• S schaltet ein Band solo. Mehrere solo schalten, um sie zusammen zu hören; mit COMPARE kombiniert hörst du ein Band vorher und nachher.
• Die Trennfrequenz-Pillen zwischen den Bändern setzen die Übergänge: seitlich ziehen oder anklicken und tippen (150, 2.5k). Bass/Mids reicht von 60 bis 500 Hz, Mids/Mid-High von 300 Hz bis 5 kHz, Mid-High/Highs von 2 bis 18 kHz. Die Trennfrequenzen können sich nicht kreuzen; muss ein Wert begrenzt werden, damit die Reihenfolge stimmt, bekommt die Pille einen gelben Rand.
• LINK bewegt alle vier Breiten-Regler um denselben Betrag. Alt beim Ziehen gedrückt halten koppelt sie vorübergehend.
• PHASE GUARD begrenzt die Breite jedes Bands so, dass seine Korrelation nie unter 0 fällt. Er nimmt nur, was er muss; die Bandüberschrift zeigt, wie viel (zum Beispiel −30 %).
• AUTO GAIN hält den Pegel jedes Bands konstant, während du seine Breite änderst – breiter heißt so nie einfach nur lauter.

Bass Mono

Summiert alles unter FREQ (20–500 Hz) auf Mono, mit einer Flanke von 12 dB/Okt (sanft), 24 oder 48 dB/Okt (harte Trennung).

Normalerweise wird das aus den Tiefen entfernte Seitensignal verworfen. Mit RECOVER SIDES wird es um 90° gedreht und in die Monosumme gefaltet – gegenphasige Bassenergie bleibt erhalten, statt verloren zu gehen.

Für Club-Anlagen und Vinyl: 120–160 Hz bei 48 dB/Okt – das ist das Preset Club / Vinyl Safe.

Stereoize

Erzeugt Breite aus einer Mono- oder schmalen Quelle – Keys, eine DI-Gitarre, ein Mono-Synth. AMOUNT legt fest, wie viel; verbreitert wird nur, was über FOCUS (100 Hz–4 kHz) liegt. Stereoize nutzt kein Delay, es gibt also kein Haas-Echo und kein zeitliches Verschmieren, und die Monosumme ändert sich nicht. Die Breiten-Regler der Bänder formen dann das neue Bild. Werden die Tiefen diffus, FOCUS anheben.

Globale Breite, Tilt und Output

• GLOBAL skaliert alle vier Bänder auf einmal (0–200 %) – ein guter einzelner Regler für einen MIDI-Fader.
• TILT verschiebt Breite Richtung Höhen (+) oder Tiefen (−).
• Output-Gain reicht von −12 bis +12 dB.

Abhören: Monitor und Compare

Diese Modi verändern den Ausgang des Plugins, Solo ebenso. Solange einer aktiv ist, erscheint das gelbe MONITORING-Banner. Vor der Show zurück auf STEREO schalten. Presets und A/B ändern nie Solo oder den Monitor-Modus, und eine Session öffnet immer im normalen Abhören.

Die Meter

• Spektrum (Mid / Side). Gold ist das Mittensignal, Blau (SIDE) das Seitensignal, Grau (BEFORE) der unbearbeitete Eingang. Die Anzeige ist um 4,5 dB/Okt geneigt, typische Musik sieht also ungefähr flach aus. Ein Band nach oben oder unten ziehen ändert seine Breite (Doppelklick setzt es auf 100 % zurück), die nummerierten goldenen Marken ziehen verschiebt die Trennfrequenzen, und die grüne Marke setzt Bass Mono – die grün schattierte Zone wird auf Mono summiert.
• Stereobreiten-Streifen. Die gemessene Breite jedes Bands: Umriss für den Eingang, gefüllter Balken für den Ausgang, grün (monotauglich), gelb (sehr breit) oder rot (gegenphasig). Die gestrichelte Linie markiert die Breite zweier unabhängiger Kanäle. GUARD erscheint, wenn Phase Guard ein Band zurücknimmt.
• Scope. LISSAJOUS ist das klassische Goniometer – Mono ist eine senkrechte Linie. POLAR zeichnet grüne Sicherheitslinien bei ±45°; Punkte außerhalb werden rot und löschen sich in Mono aus. LEVEL zeigt, wie viel Energie an jeder Stereoposition sitzt. AUTO / x1 / x2 / x4 setzen den Zoom.
• CORR und MONO für den ganzen Mix, ein Korrelationsverlauf der letzten ~17 Sekunden und MIX WIDTH, Eingang gegen Ausgang.
• Pegel. Momentane Lautheit (LUFS-M), RMS und True Peak (dBTP). INT ist die integrierte Lautheit, MAX der höchste True Peak seit dem letzten Reset. Ein Klick auf einen der beiden setzt ihn zurück.

Presets

26 Werks-Presets in sechs Kategorien, plus deine eigenen.

Die Live-Presets und jedes andere Preset mit Phase Guard (Super Wide, die Streaming-, Club- und Broadcast-Master, Overheads Wide, die Gitarren und Pads, Backing Vocals Wide und Reverb Return) können kein Band aus der Phase treiben.

Presets speichern nur den Sound – nie Solo, Monitor, Compare oder Bypass. User-Presets sind XML-Dateien, die du sichern oder weitergeben kannst: ~/Library/Application Support/WidthForge/Presets unter macOS, %APPDATA%\WidthForge\Presets unter Windows.

Regler und Werte

Doppelklick oder Cmd/Ctrl-Klick setzt einen Regler zurück; Shift-Ziehen stellt fein ein; das Mausrad funktioniert; einen Wert anklicken und tippen (2.5k, 150 Hz). Das Fenster lässt sich von 75 bis 200 % skalieren und merkt sich seine Größe pro Session.

MIDI

Zwei Wege, WidthForge von einem Controller aus zu steuern:

1. Das MIDI-Learn deines Hosts (jedes Format). Jeder Klang-Parameter ist automatisierbar und nach Bereichen gruppiert – Bass, Mids, …, Bass Mono, Stereoize, Global, Monitor –, also funktioniert das Learn-, Quick-Control- oder Controller-Zuweisungs-Feature des Hosts. In Logic Pro (Audio Unit) nimmst du Controller Assignments.
2. MIDI Learn im Plugin (VST3 und Standalone). Rechtsklick auf einen Regler und MIDI Learn… wählen; ein Banner zeigt, welcher Parameter wartet. Einen Regler oder Fader am Controller bewegen, und er ist zugewiesen. Klick aufs Banner oder Esc bricht ab. Eine Zuweisung entfernst du per Rechtsklick auf den Regler → Clear MIDI mapping. Der Tooltip zeigt den zugewiesenen CC.

Zuweisungen werden mit der Session gespeichert; MIDI → Save mappings as default nutzt sie in jeder neuen Instanz. 14-Bit-Controller (CC n + CC n+32) werden automatisch erkannt. Ab Werk ist kein CC belegt, also kollidiert nichts mit deinem Rig.

Tipps

• Mix-Bus: mit Gentle Widen anfangen, Phase Guard einschalten und den MONO-Verlust des Mixes unter etwa 1,5 dB halten.
• Live-FOH: Live FOH Safe laden, GLOBAL auf einen Fader legen und Soft takeover einschalten.
• Ein Band prüfen: solo schalten, COMPARE drücken und umschalten – dieses Band vorher und nachher, pegelgleich.
• Vor dem Bounce: kurz auf MONO schalten. Verschwindet etwas Wichtiges, die Breite dieses Bands senken oder Phase Guard einschalten.